SAS-2向光纖通道發(fā)起挑戰(zhàn)

        在SAN市場中，不斷成熟的SAS技術(shù)已經(jīng)可以滿足企業(yè)級應(yīng)用的要求。未來，SAS將成為光纖通道(FC)的強勁競爭對手。

　　SAS-2更具競爭力

　　SAS-2標準中一個最明顯的改變是，其吞吐量達到6Gb/s，是SAS-1吞吐量的兩倍。6Gb/s的吞吐量，再加上更加低廉的價格，使得SAS驅(qū)動器具備了與8Gb/s光纖通道驅(qū)動器競爭的資本。此外，SAS-2驅(qū)動器還有兩個新特性，即標準化的擴展器分區(qū)和擴展器自動檢測功能，進一步提升了 SAS-2產(chǎn)品在企業(yè)級存儲陣列中的價值。眾多SAS設(shè)備廠商均表示，將在今年推出6Gb/s的SAS產(chǎn)品。

　　擴展器是一種連接器，可將主機或存儲陣列連接到獨立的磁盤驅(qū)動器上。在同一個服務(wù)器上，邊緣擴展器連接在SAS端口上。輸出擴展器提供了更加強大的路由功能和其他高端功能。對 3Gb/s SAS來說，擴展器可以支持多達128個設(shè)備，包括磁盤驅(qū)動器或主機總線適配器。SAS-2擴展器至少能支持256個設(shè)備。

　　在SAS-2標準中，邊緣擴展器和輸出擴展器將會支持安全分區(qū)功能，這和FC的SAN分區(qū)一樣。希捷公司高級項目經(jīng)理Marty Czekalski表示：“使用SAS-2設(shè)備，意味著多個主機可以和擴展器通話，但只允許看到存儲設(shè)備的某一部分。”

　　此外，SAS-2設(shè)備的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)覆蓋半徑增加到10米，這也為SAS-2與FC網(wǎng)絡(luò)競爭增添了一個重要的砝碼。

　　在3Gb/s SAS中，SAS設(shè)備與擴展器的連接是在主機上完成的。SAS-2標準允許擴展器自動執(zhí)行自我檢測功能。Marty Czekalski認為，由于SAS-2具備自我檢測功能，使得用戶構(gòu)建大型SAS驅(qū)動器系統(tǒng)成為可能。

　　SAS連接標準用來規(guī)范Mini-SAS連接器。與較大的InfiniBand連接器比較，SAS連接器的操作更為便捷。此外，采用擴頻時鐘技術(shù)，可以降低SAS設(shè)備之間或者同一個區(qū)域里其他設(shè)備之間的電磁干擾。

　　SAS-2設(shè)備的電纜長度達到10米，而3Gb/s SAS的電纜長度才6米。SAS-2設(shè)備還可以向前兼容3Gb/s SAS設(shè)備，同時支持多路技術(shù)。SAS-2設(shè)備將保留兼容SATA磁盤的功能，使SATA磁盤的傳輸能力從3Gb/s提升到6Gb/s。

　　2008年11月10日，相關(guān)組織針對6Gb/s SAS進行了正式測試，測試地點選在新漢普郡大學(xué)，測試內(nèi)容為SAS設(shè)備間的互操作性。包括LSI、Adaptec等在內(nèi)的一些廠商早已推出了6Gb/s RAID控制器。

　　由于受到10米的電纜長度限制，而且缺乏對光纖網(wǎng)絡(luò)的支持(SAS目前只支持銅纜)，SAS目前仍然只能作為一種內(nèi)部協(xié)議，而不能進行類似數(shù)據(jù)復(fù)制等遠程數(shù)據(jù)傳輸。StorageIO集團分析師Greg Schulz分析說：“上述局限無法阻止新的SAS標準沖擊FC現(xiàn)有的市場。SAS產(chǎn)品的價格低廉，搶占FC的市場份額只是時間問題，就像以前FC在高端市場取代并行SCSI一樣。”

　　Greg Schulz預(yù)測，F(xiàn)C將繼續(xù)作為一種被優(yōu)先考慮的協(xié)議，用于數(shù)據(jù)復(fù)制和遠程網(wǎng)絡(luò)甚至是服務(wù)器到存儲的接口。Greg Schulz表示：“在不太復(fù)雜的應(yīng)用環(huán)境中，比如對一個僅包含兩個服務(wù)器的集群，因為iSCSI和NAS產(chǎn)品的價格都過于昂貴，所以SAS具備很強的競爭力。”

　　美國一家金融機構(gòu)的高級結(jié)構(gòu)工程師Tory Skyers表示，SAS-2不僅是一個低成本的可以替代FC的方案，而且也可以成為企業(yè)固態(tài)驅(qū)動器的備選。不過，在沒有得到兼容性測試和企業(yè)環(huán)境應(yīng)用測試結(jié)果之前，SAS-2到底能做多少事還不能下結(jié)論。

　　2008年下半年，3Gb/s SAS的價格曾一度上漲約15%，這在一定程度上延緩了客戶采用SAS的進度。LSI公司行業(yè)市場總監(jiān)Harry Mason表示，這種漲價只是短期的，相信SAS的價格很快會回到合理的水平。

　　小尺寸受青睞

　　惠普計劃采用新的大容量、小尺寸的SAS驅(qū)動器。HP MSA RAID陣列以及將在2009年晚些時候發(fā)布的HP EVA中端存儲系統(tǒng)中都會采用 2.5英寸SAS驅(qū)動器。惠普行業(yè)標準服務(wù)器市場經(jīng)理Jimmy Daley表示，惠普準備在內(nèi)部存儲和直連JBOD存儲上使用希捷的新型 300GB Savvio硬盤?；萜找灿幸庠谕獠縍AID陣列中采用小尺寸硬盤。據(jù)悉，2009年發(fā)布的HP MSA 2000產(chǎn)品系列將采用小尺寸硬盤?，F(xiàn)有的HP MSA 70 JBOD已經(jīng)開始支持小尺寸硬盤。

　　和目前廣泛使用的3.5英寸硬盤相比，如果采用2.5英寸硬盤，廠商就可以在同樣大小的空間中構(gòu)建更高密度的系統(tǒng)。惠普在服務(wù)器和直連存儲系統(tǒng)中配備了2.5英寸3Gb/s SAS驅(qū)動器，并正在測試希捷新推出的 Savvio小尺寸SAS驅(qū)動器?；萜障Ｍ蔀橥茝V6Gb/s SAS驅(qū)動器的先鋒。希捷也正在向存儲行業(yè)的用戶大力推介小尺寸SAS驅(qū)動器。

　　HP EVA中端存儲系統(tǒng)有可能在2009年底采用6Gb/s小尺寸SAS驅(qū)動器。HP EVA比HP MSA更晚采用小尺寸硬盤驅(qū)動器，因為對 HP EVA的軟件管理和虛擬化功能的移植需要花費更多時間。但是，惠普并不希望3.5英寸硬盤就此消失。HP EVA的用戶正在比較高性能、小容量的小尺寸SAS驅(qū)動器與大容量、低性能的3.5英寸SATA驅(qū)動器之間的優(yōu)劣。IDC分析師David Reinsel認為：“用戶將現(xiàn)有的系統(tǒng)轉(zhuǎn)成小尺寸驅(qū)動器的系統(tǒng)還要克服許多障礙，比如如何尋找到性能與成本之間的平衡點。用戶還要仔細考慮如何才能更好地利用3.5英寸SATA驅(qū)動器以及如何對各層數(shù)據(jù)實現(xiàn)最佳管理。”

　　惠普認為，節(jié)省空間、增加密度、減少能耗、性能更高、可靠性更好是推動用戶向6Gb/s SAS過渡的動力。其他大型存儲廠商并沒有像惠普那樣在2.5英寸硬盤上進行大量投入。IDC分析師John Rydning預(yù)測，2009年是驅(qū)動器技術(shù)過渡的關(guān)鍵一年。他說：“2009年，所有廠商都會關(guān)注小尺寸SAS設(shè)備。人們可能會看到大量有關(guān)SAS產(chǎn)品的新聞。”

　　下半年成主流

　　2008年，HDS開始在中端存儲系統(tǒng)Adaptable Modular Storage (AMS) 2000中支持SAS驅(qū)動器，而不是慣用的FC 磁盤。HDS AMS 2000采用雙活控制器架構(gòu)，可以實現(xiàn)動態(tài)負載均衡，支持以前只有在高端存儲產(chǎn)品HDS UPS V和USP VM中才有的動態(tài)分區(qū)功能。

　　業(yè)內(nèi)分析家認為，SAS在企業(yè)級存儲驅(qū)動器領(lǐng)域取代FC只是時間問題。一些驅(qū)動器廠商宣稱，不準備為FC驅(qū)動器添加8Gb/s 界面，轉(zhuǎn)而支持6Gb/s SAS。HDS AMS 2000的推出也被看成是HDS在中端存儲上用更低成本的3Gb/s SAS取代4Gb/s FC磁盤的行為。一些小型存儲廠商已在直連存儲和低端SAN系統(tǒng)中大量使用SAS驅(qū)動器，但在大型企業(yè)級存儲廠商中，只有HDS推出了SAS中端存儲系統(tǒng)。

　　Greg Schulz表示：“高性能SAS驅(qū)動器雖然已被用于入門級和低端存儲系統(tǒng)，但沒有在中端存儲市場普及。如果按照目前的發(fā)展速度，SAS未來很有可能進入高端市場。”不過，HDS高級產(chǎn)品市場經(jīng)理Malcolm Brickwood表示：“HDS目前不準備在高端的USP V系統(tǒng)中采用SAS 驅(qū)動器。一些高端用戶仍然喜歡使用FC磁盤。”

　　越來越多的服務(wù)器廠商表示，將采用6Gb/s SAS技術(shù)開發(fā)新一代服務(wù)器平臺。LSI 公司曾宣布，戴爾、富士通西門子、IBM、英特爾、NEC、Sun 以及 Supermicro 等廠商在6Gb/s SAS平臺上與LSI開展了合作。 LSI目前已開始向全球某些選定的客戶提供LSI MegaRAID 6Gb/s SAS RAID適配器與LSI 6Gb/s SAS ROC IC樣品。自SAS技術(shù)誕生以來，LSI公司推出了眾多相關(guān)產(chǎn)品，包括控制器IC、擴展器、主機總線與 MegaRAID適配器、ROMB解決方案以及存儲系統(tǒng)等。

　　IDC預(yù)測，隨著各種SAS組件和器件陸續(xù)問世以及一線OEM廠商量產(chǎn)采用6Gb/s SAS技術(shù)的服務(wù)器，6Gb/s SAS將在2009年下半年成為主流。