博通610億美元收購(gòu)VMware將面臨歐盟長(zhǎng)期反壟斷調(diào)查

  ICC訊 博通斥資610億美元收購(gòu)云軟件公司VMware的交易將面臨布魯塞爾的長(zhǎng)時(shí)間反壟斷審查，原因是監(jiān)管者擔(dān)心該交易可能對(duì)全球科技行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)構(gòu)成傷害。知情人士表示，博通已經(jīng)在與歐盟官員展開初步溝通。后者將調(diào)查此次合并可能引發(fā)哪些不法行為，包括可能的產(chǎn)品漲價(jià)。

  許多大型收購(gòu)都面臨類似的調(diào)查，這在歐盟范圍內(nèi)被稱作“階段一”調(diào)查，通常需要幾個(gè)月才能完成。

  但知情人士稱，歐盟計(jì)劃將調(diào)查推進(jìn)到更細(xì)致的“階段二”，這有可能花費(fèi)一年以上，并最終徹底封殺該交易。英偉達(dá)就曾因?yàn)闅W盟的長(zhǎng)時(shí)間反壟斷審查，而最終放棄對(duì)芯片設(shè)計(jì)公司ARM總額660億美元的收購(gòu)計(jì)劃。

  博通尚未對(duì)此置評(píng)。

  該公司對(duì)VMware的收購(gòu)是科技行業(yè)歷史上規(guī)模最大的并購(gòu)之一，僅次于微軟對(duì)動(dòng)視暴雪750億美元的收購(gòu)。

  包括部分VMware客戶在內(nèi)的反對(duì)者曾經(jīng)致信歐盟，稱VMware客戶未來可能會(huì)被要求捆綁購(gòu)買博通的服務(wù)。

  他們提到了博通最近領(lǐng)導(dǎo)的兩筆交易，包括2018年對(duì)CA Technologies總額189億美元的收購(gòu)，以及一年后對(duì)企業(yè)安全公司賽門鐵克107億美元的收購(gòu)。在這兩筆交易完成后，這家美國(guó)芯片制造商最終都上調(diào)了產(chǎn)品價(jià)格，因而被認(rèn)為存在破壞競(jìng)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)。

  知情人士表示，這些疑慮已經(jīng)被申報(bào)給包括歐盟競(jìng)爭(zhēng)專員瑪格麗特·維斯塔杰(Margrethe Vestager)在內(nèi)的歐盟高級(jí)官員，但博通不太可能在暑假結(jié)束前向歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)提交并購(gòu)審核申請(qǐng)。

  美國(guó)也有可能對(duì)此展開進(jìn)一步的監(jiān)管審查，英國(guó)和中國(guó)也有可能對(duì)該交易進(jìn)行調(diào)查。

  博通已經(jīng)因被控阻礙競(jìng)爭(zhēng)而與歐盟委員會(huì)爆發(fā)沖突。在2020年10月，布魯塞爾接受了該公司的承諾，以確保調(diào)制解調(diào)器芯片組市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。

  在CEO陳福陽(Hock Tan)的十多年來的領(lǐng)導(dǎo)下，博通通過大舉收購(gòu)崛起成為全球規(guī)模最大的芯片制造商之一。

  由于美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)指控博通為行業(yè)壟斷者，導(dǎo)致陳福陽在2019年就被禁止進(jìn)一步整合半導(dǎo)體行業(yè)。

  這也導(dǎo)致陳福陽將收購(gòu)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向軟件和云計(jì)算公司，從而將博通打造成業(yè)務(wù)范圍更廣的科技巨頭。

  去年11月，F(xiàn)TC禁止博通在向互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備銷售半導(dǎo)體時(shí)要求客戶購(gòu)買捆綁產(chǎn)品，即所謂的“獨(dú)家”或“忠誠(chéng)”協(xié)議。他們還禁止博通“報(bào)復(fù)與其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有業(yè)務(wù)往來的客戶”。

  CreditSights分析師安迪·李(Andy Li)說：“單純因?yàn)檫@涉及到博通，而且是一筆巨額科技交易，監(jiān)管者就一定會(huì)密切關(guān)注。”

  知情人士表示，博通會(huì)積極應(yīng)對(duì)這些擔(dān)憂，他們的抗辯是：這并非競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間的合并，所以不會(huì)增強(qiáng)其市場(chǎng)力量。他們還認(rèn)為，該交易不太可能引發(fā)漲價(jià)、服務(wù)質(zhì)量降低，也不會(huì)對(duì)創(chuàng)新產(chǎn)生負(fù)面影響。

  博通認(rèn)為，該收購(gòu)與英偉達(dá)收購(gòu)ARM未果沒有可比性，因?yàn)橛ミ_(dá)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都要依賴ARM的授權(quán)協(xié)議。

  但代表VMware數(shù)百名客戶的貿(mào)易組織本周卻向歐盟監(jiān)管者致函，要求他們先發(fā)制人封殺該交易，以免競(jìng)爭(zhēng)遭到破壞。