Broadcom會為DOCSIS 4.0挺身而出嗎?

  ICC訊（編譯：Nina）隨著標準的完成，DOCSIS 4.0應(yīng)該全力以赴向前發(fā)展了。但是，在DOCSIS前幾代技術(shù)的發(fā)展中扮演重要角色的芯片制造商，是否也會參與進來呢?

  Broadcom是用于調(diào)制解調(diào)器、網(wǎng)關(guān)和有線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的DOCSIS芯片的關(guān)鍵制造商，其在DOCSIS產(chǎn)品中的未來角色不言而喻。但據(jù)多名知情業(yè)內(nèi)人士透露，Broadcom已停止對下一代DOCSIS技術(shù)的投資，并且在沒有DOCSIS 4.0產(chǎn)品開發(fā)的財務(wù)支持以及Cable運營商的某些購買保證和承諾的情況下，不會改變這種立場。

  這些消息人士表示，Broadcom希望Cable行業(yè)在在非經(jīng)常性工程(NRE)模式下支持其DOCSIS 4.0產(chǎn)品開發(fā)。這種模式將要求運營商甚至其他玩家?guī)椭袚@些研發(fā)成本，投入更多以減輕Broadcom的整體財務(wù)風險。在傳統(tǒng)模式下，Broadcom將承擔大部分開發(fā)成本，然后希望最終產(chǎn)品能夠批量銷售。

  一位業(yè)內(nèi)人士表示：“任何一種產(chǎn)品的推出都會涉及創(chuàng)新和一次性成本，DOCSIS也不例外。并且，隨著Cable行業(yè)引入戰(zhàn)略性產(chǎn)品，NRE模式可能會更頻繁地出現(xiàn)。Cable運營商對創(chuàng)新成本、創(chuàng)新生命周期和所需的投資回報了解得還不夠。”

  消息人士表示，MaxLinear對NRE模式也很感興趣。該芯片商正在收購英特爾的家庭連接部門，后者生產(chǎn)Wi-Fi芯片以及用于電纜調(diào)制解調(diào)器和其他類型Cable CPE的DOCSIS芯片。

  但另一位知情人士表示，Cable運營商并不樂意接受Broadcom的NRE模式需求。

  另一位消息人士稱，Broadcom不愿在沒有更多財務(wù)保證的情況下投資D4.0，部分原因在于此前對全雙工DOCSIS (FDX)的投資造成了損失。FDX最初是DOCSIS 3.1的一個附件，主要由Comcast支持，現(xiàn)在正被納入新的DOCSIS 4.0規(guī)范中。與FDX一起的另一個選項是擴展頻譜DOCSIS (ESD)，后者已經(jīng)引起了美國和國外大多數(shù)有線電視運營商的興趣。

  多位消息人士稱，Broadcom是為Comcast開發(fā)FDX產(chǎn)品的供應(yīng)商之一，但該運營商認為Broadcom開發(fā)的產(chǎn)品過于昂貴。另一個大問題是，如果要求廠商在同一芯片上支持FDX和ESD，DOCSIS 4.0的成本會是多少?

  消息人士稱，由于種種不確定性，Broadcom的Cable技術(shù)工作已經(jīng)進入“停滯階段”。

  Broadcom沒有回應(yīng)關(guān)于其DOCSIS 4.0產(chǎn)品路線圖及其對NRE模式興趣的評論。如果Broadcom最終決定不參與DOCSIS 4.0，且下一代業(yè)務(wù)的大部分份額被割讓給MaxLinear的話，那么Cable行業(yè)就可能失去一個重要的DOCSIS芯片的第二來源。但即使是MaxLinear，也有一些關(guān)于最佳前進路徑方面的問題。

  MaxLinear寬帶業(yè)務(wù)副總裁兼總經(jīng)理Will Torgerson在公司宣布與英特爾達成協(xié)議后接受采訪時表示，公司此前曾與英特爾合作開發(fā)DOCSIS CPE硅片，目前正在開發(fā)DOCSIS 4.0。但他也提出了如果最好地進入DOCSIS 4.0市場的問題，以及制造同時支持ESD和FDX的芯片是否有意義。Torgerson表示，將FDX和ESD結(jié)合在一個芯片上是可以實現(xiàn)的，但更大的挑戰(zhàn)是客戶是否會愿意為它買單嗎。

  Dell'Oro寬帶接入和家庭網(wǎng)絡(luò)高級主管Jeff Heynen，由于對FDX和ESD的興趣分裂，以及支持兩種技術(shù)的芯片成本問題，DOCSIS 4.0出現(xiàn)了一個“有趣的先有雞還是先有蛋的局面”。他指出，在疫情大流行期間，圍繞新的分布式接入架構(gòu)(DAA)的活動也“懸而未決”，因為有線電視運營商專注于增加現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的容量，其中包括擴展不一定需要DAA的上游流量。Heynen表示，這表明運營商正采取謹慎態(tài)度，特別是今年，而這種情況可能導致DOCSIS 4.0產(chǎn)品開發(fā)推后或延遲。

  雖然Broadcom缺席DOCSIS 4.0的可能性會帶來風險，但這同時也給了其他芯片公司進入市場的機會。CableLabs首席架構(gòu)師Doug Jones在今年3月的DOCSIS 4.0網(wǎng)絡(luò)研討會上表示，已有10家芯片制造商參與了新規(guī)格的開發(fā)。此外，Cable運營商目前還不需要升級到DOCSIS 4.0。已經(jīng)存在的DOCSIS 3.1可將頻率提升至1.2GHz，這能讓Cable行業(yè)的壽命延長六到七年。因此，仍然有時間讓團隊重組起來。