中興眼中的Pre5G：從標簽到系統(tǒng)的進化

　　ICCSZ訊    讓我們把時鐘撥回到年初，在被譽為“通信業(yè)奧斯卡”的巴展頒獎典禮上，中興通訊一舉拿到了“最佳移動技術突破獎”及“杰出移動技術CTO選擇獎”最高的兩項大獎。

　　幸?？此苼淼暮芡蝗唬驗榕c愛立信、華為、諾基亞三家競爭對手相比，中興通訊在業(yè)務規(guī)模和客戶數(shù)量上并不占優(yōu)，在很多技術領域也并不是獨占鰲頭。不過，在中興通訊副總裁崔麗的眼中，中興拿到這兩項大獎，既有運氣的成分，因為上蒼總是把機會留給有準備的人，其實也有必然的理由。

　　作為移動通信市場上的后來者，在經(jīng)歷2G時代的跟隨，3G時代的參與之后，中興通訊在4G時代中開始嶄露頭角，其商用網(wǎng)絡的性能也得到了運營商的廣泛認可。“我們的目標很簡單，就是在最合適的時間節(jié)點，為運營商提供最好、最適合的網(wǎng)絡產(chǎn)品。”崔麗說，“我們不會過于追求單項技術的領先，而是要平衡。”

　　在崔麗看來，運營商們現(xiàn)在所面臨的網(wǎng)絡難題，就是要如何平衡部分熱點區(qū)域超高容量和爆炸性增長的連接需求，和4G網(wǎng)絡性能的關系;如何平衡好龐大的4G歷史投資，和2020年就將到來的全新5G時代的關系。運營商如何才能在這條平衡木上翩翩起舞，中興通訊給出的答案是Pre5G，一個非常形象卻又充滿想象的詞語。

　　時間窗口：平衡的價值

　　根據(jù)思科的預測，2020年將會有500億個連接，移動流量將是2010年的120倍，幾乎是2015年的10倍，達到366.8EB，其中75%流量來自視頻，這些流量將主要由4G來承載。

　　思科預計，到2018年，4G聯(lián)接數(shù)將超過2G，2020年將超過3G。到2020年，4G流量將占到總體移動流量的70%以上，4G聯(lián)接每月產(chǎn)生的流量將是非4G聯(lián)接的近六倍。現(xiàn)網(wǎng)中的數(shù)據(jù)也在印證這一點，根據(jù)美國運營商Verizon的數(shù)據(jù)，其已經(jīng)有超過90%的流量承載在LTE網(wǎng)絡上。

　　面對爆炸性增長的連接和流量，現(xiàn)網(wǎng)中的LTE網(wǎng)絡能抗住嗎?答案是否定的，因為整個網(wǎng)絡的負荷是不均衡的，熱點區(qū)域已經(jīng)捉襟見肘，不發(fā)達地區(qū)容量冗余，而熱點區(qū)域的流量才是運營商最重要的收入來源;而且，LTE的網(wǎng)絡設計理念在面對低時延、海量機器通信和超高速率等應用場景時，更是難以滿足最終用戶的需求。所以，業(yè)界提出了5G的概念，并在標準方面加快推進，希望能夠在2020年實現(xiàn)商用。

　　“雖然現(xiàn)在有部分運營商宣傳在2018年就能實現(xiàn)5G商用，但他們也是部署部分5G關鍵技術，這跟中興Pre5G的理念不謀而合。但從總體來講，從規(guī)模部署的角度來講，運營商真正的5G商用還需要很長的時間”。崔麗說，“在未來這幾年的時間窗口中，產(chǎn)業(yè)鏈必須要所有作為，才能滿足最終用戶的需求。”

　　所以在2014年6月份，中興率先提出了Pre5G的理念。正如中興通訊高級副總裁張建國所形容的Pre5G：5G技術就像爬珠穆朗瑪峰，登頂有不同的路線，中興則找到了獨特的路線。用中興首席科學家向際鷹的話說，獨特的路線是指：中興提出5G技術可以分兩步演進，第一步先在基站側(cè)實現(xiàn)，先做一個特別復雜，特別高級的基站，但是終端可以維持不變，這個階段被稱為Pre5G;第二步，5G標準發(fā)布以后，基站側(cè)經(jīng)過很簡單的軟件升級，如果換頻點就新增射頻單元，通過與5G新終端配合，從而實現(xiàn)5G的全部特性。

　　這種平滑的、非對稱的演進路線，使得部分5G技術特性在4G時代就得以落地，在大幅提升運營商網(wǎng)絡性能的同時，也有力地保護了歷史投資，而且?guī)砹烁訕O致的用戶體驗。

　　撕掉標簽：完整的技術生態(tài)體系

　　可能在很多人的眼中，Pre5G和MassiveMIMO是可以劃等號的。

　　在崔麗看來，MassiveMIMO的確是當前階段Pre5G的最顯著標簽，但Pre5G絕非是技術標簽式的，而是一個完整的技術生態(tài)體系。據(jù)中興內(nèi)部人士透露，為了加快Pre5G的進程，中興甚至對架構都進行了調(diào)整。

　　崔麗認為，Pre5G有四個典型特征，分別為Giga+MBB、大規(guī)模IoT、極致體驗和網(wǎng)絡云化。“這四個特征相輔相成，運營商只需要很小的改變，將擁有一個新世界!”

　　其中，Giga+MBB是Pre5G最為被業(yè)界熟知的特性，因為用戶對于無線網(wǎng)絡的速度追求是沒有極限的。“我們會通過MassiveMIMO、MassiveCA、PreUDN、256QAM、LAA/LWA等技術來實現(xiàn)Giga+MBB;而且運營商可以靈活組合這些技術，在投入最小的情況下滿足客戶需求獲得最大投入產(chǎn)出比。通過這些新技術的引入，我們將會解決熱點地區(qū)在小區(qū)容量、室內(nèi)覆蓋、站點獲取、終端兼容等方面的問題，實現(xiàn)現(xiàn)有4G無線網(wǎng)絡在某些方面質(zhì)的飛躍。”

　　在這一系列的特性中，MassiveMIMO是顯眼的，這也是中興無線最閃耀的一顆寶石。“MassiveMIMO是一種典型的，被業(yè)界公認的5G技術特性，可以將系統(tǒng)容量提升到3-6倍，同步也能提升小區(qū)邊緣的用戶體驗，在高層樓宇覆蓋方面也有獨特優(yōu)勢;更關鍵的是，可以完全兼容現(xiàn)有的4G基站和終端，工程安裝也很簡單。”崔麗說。

　　在上周，日本軟銀啟動的面向下一代高速通信標準5G的項目“5GProject”中，MassiveMIMO技術就得到了正式商用，這也掀開了MassiveMIMO全球規(guī)模商用的序幕。

　　萬物互聯(lián)對于運營商而言，既是個機遇又是個挑戰(zhàn)。它給運營商打開了一扇通往新世界的大門，但如何才能解決好大規(guī)模連接下的復雜性、安全性和經(jīng)濟性，是個必須要仔細面對的問題。

　　中興的Pre5G正是看到了這個機遇，可以支持類型眾多、數(shù)量龐雜的應用場景和個性化需求，而且在連接基礎上還能實現(xiàn)海量數(shù)據(jù)分析與應用，實現(xiàn)數(shù)據(jù)變現(xiàn);同時，也可以支持NB-IoT、eMTC、LoRa等各種技術。當然，作為電信系統(tǒng)設備廠商，中興對于NB-IoT可能更為熱衷，可能因為在標準推動時跟愛立信等一起力薦，就像自己的小孩終于出人頭地。

　　目前，中興已經(jīng)在業(yè)界率先完成NB-IoT技術驗證，構建了全球第一個NB-IoTPoC。該PoC基于成熟商用的4G基站，基于成熟商用的NFV核心網(wǎng)，完成了關鍵的NB-IoT功能測試和現(xiàn)網(wǎng)平滑升級驗證。

　　當然，只有落到最終消費者的用戶感知上，網(wǎng)絡能力的提升才有意義和價值，這也是中興Pre5G的精要所在。在未來5G時代，話音和視頻依然是主流應用，中興Pre5G中就包含了eVoLTE和eVideo等應用。

　　據(jù)崔麗介紹，eVoLTE實現(xiàn)了更好的語音用戶體驗，支持更大用戶容量，更好的呼叫性能;eVideo則是增強的移動視頻體驗，中興可通過端到端的網(wǎng)絡優(yōu)化提升視頻業(yè)務體驗。除了針對話音和視頻的專項優(yōu)化之外，降低用戶時延也是中興Pre5G的重點，基于最新的TTI結(jié)構和MEC邊沿云計算架構，時延已能降至10ms級別。

　　網(wǎng)絡重構是當前整個電信業(yè)都在探討的話題，特別是電信運營企業(yè)，他們都很希望能夠借鑒IT行業(yè)的經(jīng)驗，通過轉(zhuǎn)發(fā)控制分離和軟硬件深層解耦，來實現(xiàn)電信網(wǎng)絡云化。這種SDN的理念，的確會對中興通訊這樣的傳統(tǒng)網(wǎng)絡設備供應商造成沖擊，但危機意味著危中有機，中興沒有選擇抗拒，而是積極擁抱。

　　在Pre5G的框架下，中興推出了CloudWorks平臺，通過組件化、網(wǎng)絡切片等技術實現(xiàn)網(wǎng)絡按需生成、體驗按需生成、業(yè)務按需生成，快速低成本構建網(wǎng)絡基礎服務;同時NFV應用托管、高效Dev開發(fā)環(huán)境和Ops優(yōu)化三大能力，幫助運營商構建開放的生態(tài)系統(tǒng)，實現(xiàn)低成本的層出不窮的個性化業(yè)務創(chuàng)新。

　　據(jù)崔麗介紹，中興在Pre5G領域，已經(jīng)部署了超過20張網(wǎng)絡。“看起來數(shù)量還不是很多，因為我們希望把握好平衡點，我們需要在實踐中不斷優(yōu)化，讓方案更加完美，給客戶是最好、最合適他的基礎網(wǎng)絡。其實在某些高端運營商，在4G層面是沒有合作的，反倒是在Pre5G和5G領域，他們很熱切的跟我們合作。我想，我們選擇了一條正確的道路。”

　　Pre5G可以無限接近于5G，但卻無法代替5G。對此，中興也有著清晰的認識，“雖然Pre5G的整體解決方案已經(jīng)非常豐富了，但它并沒有改變空口結(jié)構。對于5G，我們將會聚焦在統(tǒng)一空口、全頻段和云感知軟網(wǎng)絡方面，目前我們已經(jīng)取得了非常不錯的進展：國內(nèi)第一家完成5G關鍵技術驗證，第一個完全基于虛擬化容器技術，第一個支持多數(shù)據(jù)中心分布式部署，第一個核心網(wǎng)和接入網(wǎng)同時虛擬化共部署。”

　　獨行快，眾行遠。在5G方面，中興通訊也與德國電信、日本軟銀、韓國KT、中國移動等全球諸多主流運營商進行了合作。“中興通訊所構建的5G網(wǎng)絡具備通用化、虛擬化等特征，以用戶為中心、以業(yè)務為出發(fā)點，支持靈活定制、動態(tài)部署、自適應伸縮，在不同場景下對多種業(yè)務特性均能構成有力支撐，為未來的通信網(wǎng)絡架構演進打下了堅實的基礎，為2020年5G的商用進程奠定扎實基礎。”